Ica: Historia, Literatura, Turismo, Cultura y Gastronomía

Historia

Ica, ubicada en el suroeste del Perú, es la capital del departamento del mismo nombre. Se encuentra en el estrecho valle formado por el río Ica, entre el Gran Tablazo y las laderas de los Andes occidentales. La ciudad cuenta con cinco distritos urbanos y, según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática, era la undécima ciudad más poblada de Perú en 2021, con 453,947 habitantes.

La región es reconocida por su agricultura, destacándose en la agroexportación de productos como uvas, espárragos, y paltas, entre otros, que prosperan en el fértil valle en medio del desierto del Pacífico. El oasis de Huacachina, a solo 5 km de Ica, rodeado de dunas, es un destino popular para deportes de aventura como el sandboard, siendo visitado durante todo el año. En 2014, se creó el Área de Conservación Regional Laguna de Huacachina para proteger su ecosistema.

Los primeros habitantes de la región datan de hace 9000 años. Entre los restos hallados destaca el "hombre de Paracas" de 6870 a.C., uno de los horticultores más antiguos del Perú.

Origen del Nombre "Ica"

El origen de "Ica" no es claro. Una leyenda dice que Túpac Inca, al pasar por la región, usó la expresión "y, ca" (sí, toma), lo que habría inspirado el nombre. Sin embargo, el lingüista Cerrón Palomino propone que el término podría derivar del aimara "jikha-", relacionado con palabras como "detrás" o "espalda". Alternativamente, otros estudios sugieren que "Ica" podría significar "río, laguna o pozo" o incluso "tierras secas" en quechua, lo que describiría su paisaje.

Historia Preincaica y Virreinal

Ica fue sede de importantes culturas como la Paracas, Nazca y Chincha.

• Cultura Paracas: Caracterizada por sus mantos de algodón y lana, bien conservados por el clima. Los fardos funerarios encontrados muestran conocimientos avanzados de momificación y medicina.
• Cultura Nazca: Famosa por sus líneas geoglíficas en las pampas, consideradas un calendario agrícola. Estos dibujos incluyen figuras icónicas como el colibrí y el "astronauta". En 1994, la UNESCO declaró estas líneas Patrimonio Cultural de la Humanidad.
• Cultura Chincha: Se desarrolló entre el 800 y el 1476 d.C., siendo el valle de Chincha su centro político. Reconocidos por su habilidad en el comercio, extendían su influencia desde la sierra hasta el litoral y posiblemente más allá del imperio incaico.

Escritores Literarios

Francisco Flores Chinarro
Francisco Flores Chinarro, natural de Ica, Perú, fue un destacado escritor, político, catedrático y periodista con un estilo crítico singular. Fue alcalde en las ciudades de Lima y Tarma. Realizó sus estudios escolares en el Colegio Santa Isabel en Huancayo y continuó su formación en el Convictorio de San Carlos, donde se graduó como abogado en 1862. En su juventud escribió la comedia Cuidado con las Jaranas. Alternó su carrera profesional con el periodismo, iniciando como redactor en El Comercio en 1862 y, posteriormente, como director de El Nacional en 1870. También fue catedrático de historia universal en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos desde 1866. En 1868 fue elegido diputado por Ica, mostrando una postura firme en contra del contrato Dreyfus, y sirvió como vicepresidente en la cámara. Su periodo en el parlamento finalizó en 1878. Durante la guerra con Chile, se unió al ejército y representó a Ica en el congreso de Chorrillos en 1881. Fue ministro de Relaciones Exteriores en Tarma y acompañó al general Andrés A. Cáceres en la revolución contra Miguel Iglesias (1884-1885). En 1886, fue elegido senador por Junín y apoyó al gobierno de Cáceres. Regresó a Tarma en 1888, donde falleció. Entre sus obras destaca la comedia ¡Cuidado con las jaranas! y varias poesías satíricas dispersas en diversas publicaciones.

Alberto Ureta Ferrande
Alberto Ureta Ferrande, poeta y diplomático nacido en Ica, fue hijo de Alberto L. Ureta y Victoria Ferrande. Estudió en el Colegio San Luis Gonzaga y en la Universidad de San Marcos, donde obtuvo el título de doctor en Letras en 1911. Fue secretario del presidente Óscar R. Benavides (1914-1915). A lo largo de su vida, se dedicó tanto a la diplomacia como a la docencia, enseñando Literatura Moderna en San Marcos y en instituciones como la Escuela Militar y el Colegio Guadalupe. Sirvió como cónsul general en Madrid, Lisboa y Buenos Aires durante diferentes periodos. Ureta destacó en la poesía modernista peruana, con una obra introspectiva y melancólica que explora temas como el tiempo y la vida. Sus poemarios incluyen Rumor de almas (1911), El dolor pensativo (1917), Las tiendas del desierto (1930) y Elegías de la cabeza loca (1937). Falleció el 15 de mayo de 1966.

Abraham Valdelomar
Pedro Abraham Valdelomar Pinto nació en Ica el 27 de abril de 1888 y fue considerado por Basadre como una de las mentes más brillantes del siglo XX en el Perú. Valdelomar se destacó como narrador, poeta, periodista y ensayista, siendo uno de los cuentistas más importantes del Perú. Su infancia en Pisco influyó profundamente en su obra, llena de elementos marinos y campestres. Estudió en el Colegio Guadalupe en Lima, donde fundó La Idea Guadalupana, un periódico escolar. Posteriormente, dejó sus estudios en la Universidad de San Marcos para dedicarse a la ilustración y al periodismo, publicando en medios de la época. Su obra cuentística se plasma en El caballero Carmelo y Los hijos del Sol, donde recrea tanto el paisaje de su niñez como el pasado incaico peruano. Su poesía, que transita del modernismo al postmodernismo, expresa una sensibilidad lírica que revela su mundo interior y su apego al hogar. Poemas como Tristitia y El hermano ausente en la cena de Pascua han sido comparados con la obra de César Vallejo. Valdelomar falleció en Ayacucho el 3 de noviembre de 1919, tras un accidente, a los 31 años.

Lugares turísticos en Ica

La Laguna de Huacachina y su oasis único

Entre los destinos turísticos más visitados de Ica se encuentra la Laguna de Huacachina, un hermoso oasis natural rodeado de palmeras y plantas, un escenario sorprendente en pleno desierto. Aquí, puedes disfrutar de una experiencia única acampando con amigos y explorando el entorno.

También podrás vivir la emoción de practicar sandboard en sus famosas dunas y disfrutar de paseos en vehículos areneros, que te permitirán experimentar la aventura en cuatro ruedas.

Islas Ballestas y su deslumbrante vida marina

Si te interesa descubrir la naturaleza marina peruana, las Islas Ballestas son una parada ideal. Este paraíso marino alberga lobos marinos, pingüinos y una gran variedad de aves, que dan la bienvenida a los visitantes.

Puedes recorrer la zona en botes, equipados con salvavidas y todas las medidas de seguridad. Además, es posible ver delfines y, si lo deseas, nadar en las aguas de Paracas para completar la experiencia.

Hacienda San José, historia y tradición

La Hacienda San José es uno de los sitios turísticos históricos de Ica, siendo una de las plantaciones de azúcar más antiguas de la región y un lugar lleno de historia. En este espacio, puedes explorar sus catacumbas, jardines, azoteas y una capilla, así como visitar su museo de arte colonial.

Reserva Nacional de Paracas, belleza natural en Ica

La Reserva Nacional de Paracas es uno de los paisajes más impresionantes de Ica, destacando por el contraste entre sus aguas azules y las arenas rojizas de la Playa Roja. Es el lugar perfecto para ver el amanecer, considerado uno de los mejores del Perú, y recorrerlo en un tour con alguna agencia de Paracas.

Líneas de Nazca, un enigma cultural del Perú

Las misteriosas Líneas de Nazca, ubicadas en el desierto de Ica, representan uno de los grandes enigmas culturales, pues su creación y permanencia a lo largo de milenios sigue siendo motivo de curiosidad. La mejor forma de ver estas figuras, como el mono, la tarántula o el colibrí, es a través de un sobrevuelo en helicóptero de 40 minutos.

Desierto de Ica, escenario de deportes extremos

El desierto de Ica es un lugar ideal para quienes buscan aventura, rodeado por el mar de Grau y la imponente vista de los Andes. En este paisaje, puedes realizar paseos en buggies, motos cuatrimotor y sandboard. Además, es uno de los escenarios principales del Rally Dakar y otras competencias automovilísticas.

Cachiche, el pueblo de las Brujas

Para los interesados en lo paranormal, Cachiche es el destino ideal, conocido como el Pueblo de las Brujas. Aquí, las historias sobre mujeres con supuestos poderes mágicos forman parte de la leyenda local.

Entre sus atracciones destacan la Palmera de las 7 cabezas, la estatua de la Bruja de Cachiche y el Parque Temático de las Brujas.

Catedral de Ica, un monumento histórico

La Catedral de Ica es un importante Patrimonio Histórico y un punto de encuentro para miles de feligreses. Construida por los jesuitas en 1759, sufrió graves daños en el terremoto de 2007. Hoy en día, ha sido restaurada y conserva su imponente fachada neoclásica, altares de estilo barroco y cuatro capillas, ubicada frente a la Plaza de Armas de Ica.